Несовершеннолетний несет юридическую ответственность за свои поступки перед государством и обществом. Наказание и вид ответственности зависит от тяжести совершенного поступка и возраста его совершившего.
Уголовная ответственность наступает за совершение преступлений, то есть наиболее опасных правонарушений. По общему правилу к уголовной ответственности за совершение преступления, ответственность за которое предусмотрена Уголовным кодексом Российской Федерации, может быть привлечен гражданин, достигший 16-ти летнего возраста. Между тем, существует перечень преступлений, ответственность за совершение которых наступает уже с 14 лет (например, убийство, умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью, изнасилование, насильственные действия сексуального характера, кража, грабеж, разбой, вымогательство, умышленные уничтожение или повреждение имущества при отягчающих обстоятельствах, заведомо ложное сообщение об акте терроризма и другие преступления).
В целях противодействия совершению преступлений, в том числе несовершеннолетними, государство осуществляет мероприятия по профилактике.
Основными задачами в этом направлении являются:
- предупреждение безнадзорности, беспризорности, правонарушений и антиобщественных действий несовершеннолетних, выявление и устранение причин и условий, способствующих этому;
- обеспечение защиты прав и законных интересов несовершеннолетних;
социально-педагогическая реабилитация несовершеннолетних, находящихся в социально опасном положении;
- выявление и пресечение случаев вовлечения несовершеннолетних в совершение преступлений, других противоправных и (или) антиобщественных действий, а также случаев склонения их к суицидальным действиям.
В систему профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних входят, в том числе, комиссии по делам несовершеннолетних и защите их прав, органы управления социальной защитой населения, органы государственной власти и местного самоуправления, осуществляющие управление в сфере образования, органы опеки и попечительства, органы по делам молодежи, органы управления здравоохранением, органы службы занятости.